於是，在偉大的涅埃烏斯．龐培和馬庫斯．李奇尼．克拉蘇執政這一年的 八月五日，也就是在司泰紐斯首度拜訪西塞羅的一年又九個月之後，這場對蓋 烏斯．威列斯的審判終於開庭。

記住時值盛夏酷暑。算一下想要看威列斯被繩之以法的受害者人數。同時 別忘了，無論如何，城裡已經擠滿了為人口普查、選舉，以及為即將來臨的龐 培競技慶典而來的公民。再考慮到這場庭審是由當代最偉大的兩名演說家擔綱 演出的肉搏戰（「真正重量級的決鬥」，正如西塞羅事後的描述）。把這些全 部加總在一起，你就可以開始推測當天早晨勒索法庭的氣氛。數百名觀眾決心 爭得最佳位置，前一晚就在廣場上過夜。破曉之際，只要有遮蔭的地方全都被 佔光了。到了第二時，根本連站立的位置都沒有。不管在卡斯托神廟的柱廊和 階梯、公共集會廣場及環繞周圍的柱廊、房舍的屋頂和陽台、各個山丘的山坡 ──任何只要得以讓人類擠入或吊掛或暫棲的地方─都可以找到羅馬人民。

弗魯基和我像兩頭牧羊犬似地跑來跑去，把我們成群的證人趕入法庭，這 些身著禮袍和西西里服飾的人成群出現，充滿了色彩鮮豔的異國風情，受害者 出自威列斯從政的各個不同階段，為了一圓復仇之願而來──朱諾神廟和凱瑞 絲神廟的祭司、敘拉古敏納娃神廟的修道人和黛安娜神廟的貞女；幾位希臘貴 族人士的出身可以追溯到刻克洛普斯或歐里斯特聶斯，或是偉大的愛奧尼亞或 米尼亞家族，而幾名腓尼基人則是祖先曾擔任過蒂爾城神祇的祭司，或宣稱自 己是古代西頓之神的後裔；以及一群群熱心的群眾，有的是赤貧繼承人及其監 護人，有的是破產的農民、穀物商、船主，有的父親為了子女被帶走賣為奴隸 而痛哭；有的子女哀悼著父母死在總督的地牢內；還有來自金牛山腳下、黑海 岸邊、希臘本土眾多城市、愛琴海諸島，當然還有西西里諸城和市集村鎮的代 表。

我忙著確認每個證人都進入庭內、每箱證據都在且有人照管，因而到了後 來，我才慢慢發現西塞羅一手安排的舞台。就拿那些裝了由西西里各城耆老所 蒐集的公眾證詞的證物箱來說：一直到陪審團成員擠過大批群眾、在陪審席紛 紛就坐時，我這才了解──他真是個了不起的表演者──為什麼西塞羅之前如此 堅持，要求一切都必須全部到齊；這在法庭上呈現出來效果，的確銳不可擋。 即使是板著臉的老卡圖路斯和伊索里庫斯等人，也露出了驚訝的表情。至於格 拉布里歐，當他由執杖侍衛開道走出神廟時，在階梯頂端停了下來，看到面前 密密麻麻的一張張臉，不禁晃了一下，後退半步。

西塞羅一直站在一旁，直到不得不出面的最後一刻，才擠過人群，爬上階 梯，走向檢察官的長椅。

突然周遭一片寂靜，停滯的空氣中一陣滿懷預期的無聲顫抖。他無視擁護 者的大聲鼓勵，轉過身來，手遮著眼睛上方以抵擋陽光，環視著龐大的群眾， 瞇著眼睛左看右看，就像我想像中一名將軍在戰前檢視地形或雲朵的位置。然 後他坐下，我則站在他的後方，以便把他所需要的任何資料遞給他。法庭職員 安置好格拉布里歐的寶座─法庭開庭的象徵──於是萬事俱備，只剩威列斯和 霍滕修斯還不見人影。鎮定如昔的西塞羅對我低語，「經過這一切之後，也許 他不會出現了。」其實不必說，他正在路上—格拉布里歐派一名執杖侍衛去接 他了──霍滕修斯只是先讓我們先見識一下他的戰術，也就是說，盡可能耗時 間。終於，大約一個小時後，在諷刺的掌聲中，這位執政官當選人潔白無暇的 身影安逸地穿過圍觀的人群，身後跟著他的助理律師──不是別人，正是青年才 俊的西庇阿．納斯卡，也就是加圖的情敵──接著是昆圖斯．梅特盧斯，最後出 現的是威列斯本人，一頭紅髮在暑熱下比平常顯得更紅了。對任何還懷有一絲 良知的人來說，見到一排排自己手下的受害者和指控者，絕對猶如踏進地獄。 但是這個惡魔只是對他們微微欠身，一副很愉快地跟舊識問候的模樣。

格拉布里歐要求庭內肅靜，但就在西塞羅要起身開始演說之前，霍滕修斯 跳起來提出程序問題：他宣稱，依據康尼利法案，檢察官有權傳喚的證人不得 超過四十八名，但是眼前這名檢察官帶來的人數起碼有兩倍之多，純粹就是為 了要恫嚇！接著他開始了一長篇博學又優雅的演說，談到勒索庭的起源，耗了 約莫一個小時。最後格布里歐終於打斷他，說沒有任何法律條文限制出庭的證 人人數，只限制了口頭作證的證人數目。他再次請西塞羅作開庭陳述，而霍滕 修斯也再一次提出另一項程序問題。群眾開始嘲弄，然而他堅持不放棄，每回 西塞羅起身要發言，他便一再提出程序問題，當天的前幾個小時，於是白白耗 費在煩人的法庭程序問題上。

直到下午過了一半，當西塞羅第九或第十次厭倦地起身，霍滕修斯才終於 沒站起來。西塞羅望向 他，等待著，接著慢慢假裝詫異地攤開雙手。廣場上揚起一波笑聲。霍滕 修斯做作地向法庭中央比劃出邀請的手勢，似乎在說著，「請便。」西塞羅禮 貌地鞠躬，然後走向前去，清清喉嚨。

要展開這麼一項重大的工作，恐怕再也沒有比現在更糟的時刻了。酷熱難 當，群眾既厭煩又焦躁不安。霍滕修斯裝出一臉假笑。離傍晚休庭只剩下約莫 兩小時。然而，這卻是我們羅馬法律史上最具決定性的時刻之一—我甚至可以 毫不猶疑地說，是全世界法律史上最具決定性的一刻。

「法庭上的諸位，」西塞羅說，我低頭把這些話用速記法刻在蠟板上。我 等著他繼續說話。因為在西塞羅的重大演說之前，這大概是我第一次完全不知 道他會說什麼。我等了一會兒，心臟狂跳，接著緊張地抬頭看，才發現他已離 開我身邊，走到法庭另一頭。我以為他要停在威列斯面前，但結果不是，他走 過威列斯身邊，停在陪審團的元老院議員面前。

「法庭上的諸位，」他直接對著議員們這麼說，「在這個重大的政治轉折 點上，諸位得到了一件禮物，它絕非人類的智慧所能想像，簡直可以說是直接 來自上天所賜──這個禮物比什麼都更有助於舒緩人民對你們的反感，也減輕眾 人對這些法庭的猜疑。現在大家普遍相信一點──這一點不但對共和體制有害， 也同樣對諸位有害──在這些法庭，由於陪審團由諸位元老院議員組成，那麼 無論被告多麼明顯有罪，只要他有足夠的錢，就絕對不會被定罪。」他用一種 絕妙的、輕蔑的強調語氣說出「錢」這個字。「你說得沒錯！」人群中有人喊 道。

「但是我現在起訴的這名被告，」西塞羅繼續說，「他的品格卻足以讓諸 位重建良好名聲。蓋烏斯．威列斯在他擔任總督期間，不但劫掠了國庫稅收， 而且他海盜般的種種行徑，就像一場毀滅性的瘟疫席捲西西里行省。你們只能 判定此人有罪，並重拾你們應有的尊嚴。但是如果你們不這麼做──如果他的萬 貫家財足以粉碎諸位的正直──那麼，我至少也完成了一件事。這個國家不會相 信威列斯是對的，而我是錯的；但是大家一定會知道一點，而且也只需要知道 這一點：一個由羅馬元老院議員所組成的陪審團，原來就是這個樣子！」

以這一擊作為開場，實屬佳作。群眾發出同意的窸窣聲響，彷彿一陣拂過 森林的風；而且很奇怪地，整場審判的焦點似乎向左方移了二十步。彷彿那些 在烈日下汗流浹背、在木椅上扭動不安的議員們成了被告，而一大群來自地中 海各個角落的證人，反倒成了陪審團。西塞羅從來沒有面對如此眾多的群眾演 說，但是墨倫在海邊給他的訓練讓他深受其益，轉身面對廣場的時候，西塞羅 的聲音既清亮又真誠。

「讓我來告訴大家，現在威列斯心裡有什麼無恥又瘋狂的計畫。他很清 楚，我對這個案子的準備太充分了，絕對可以證明他是個強盜和罪犯，不僅是 讓這個法庭看到，更是在整個世界的目光之下。只不過，他對貴族的評價實在 太低了，他相信由元老院議員擔任陪審團的法庭，絕對是徹底墮落又腐敗；於 是他四處公然吹噓，聲稱自己收買到對他最有利的審判日期，也收買了陪審 團；而為了確保自己立於不敗之地，他還替兩名貴族朋友賄賂，好讓他們選上 執政官──這兩個人曾試圖恫嚇我的證人！」